Peter Greenaway, UK/NL 1985, 115 Min.
Die Brüder Oswald und Oliver Deuce sind Zoologen und untersuchen das Verhalten von Tieren. Eines Tages sterben ihre beiden Frauen bei einem Autounfall, der durch einen Schwan verursacht wurde. Die Fahrerin des Autos, eine Freundin der Frauen namens Alba Benwick, überlebt mit einem amputierten Bein. Oswald und Oliver machen ihr zunächst Vorwürfe, schließen dann aber nähere Freundschaft und beginnen schließlich jeder eine Liebesbeziehung mit ihr. Die Trauer löst bei den Brüdern eine Obsession für Verwesung aus. Mithilfe von Dokumentationen über die Entstehung der Welt versuchen sie das Leben auf der Welt zu verstehen. Schließlich drehen sie Zeitraffer-Aufnahmen, in denen sie den Verfall verschiedener Dinge darstellen wollen: Zunächst nur von einem Apfel, dann von immer größeren Tieren aus dem Zoo. Umgeben sind die beiden Brüder und Alba von nicht weniger exzentrischen, oft zwielichtigen Gestalten.
Die im Film gezeigten Filmausschnitte stammen aus Naturdokumentationen von David Attenborough, der auch mit seiner Erzählerstimme zu hören ist.